Hermann Cohen (1842-1918) leitete Ende des 19. Jahrhunderts maßgeblich eine Rückbesinnung auf Immanuel Kant ein. Im Gegenzug zu dialektischen Welterklärungsmodellen knüpft er an Kants drei „Kritiken“ an, legt ihnen aber — anders als sein Vorbild — bestehende gesellschaftliche Formationen (Mathematik, Naturwissenschaft, Religion, Jurisprudenz, Kunst) zu Grunde. Hartwig Wiedebach, Philosoph und Judaist, erläutert im Gespräch mit Herbert Hrachovec Cohens ethische und politische Entwürfe. Zur Zeit der deutschen Reichsgründung war Cohen überzeugter demokratischer Sozialist.