Beim diesjährigen Ars Electronica Festival luden die Ausstellung „Olfactory Biome“ und der Workshop „The Smell is the Message“ der japanischen Künstlerin Maki Ueda dazu ein, einmal dem eigenen Riecher zu folgen. Maki Ueda verwandelte im Rahmen des Festivals den Dachboden des Ursulinenhofs in einen nächtlichen Tropenwald, in welchem die Besucher:innen in die Rolle von Menschen, Fledermäusen oder Motten schlüpfen und die ausgestellten Düfte durchprobieren konnten. Jeder Duft signalisierte dabei für die unterschiedlichen Spezies etwas anderes – sei es Nahrung, Gefahrenquelle oder Paarungsmöglichkeit. Die Gerüche wurden damit zur Informationsquelle und die Luft selbst zum Kommunikationsmedium. Die Idee zu der Ausstellung kam Maki Ueda bei den nächtlichen Spaziergängen mit ihrem Hund auf ihrer japanischen Heimatinsel Okinawa. Aus diesem Grund finden sich auch inseltypische Gerüche wie der des Puderquasten-Baumes in der Ausstellung wieder. Insgesamt erstreckte sich das Duftrepertoire über blumige und süße bis hin zu rauchigen Gerüchen. Während des Workshops „The Smell is the Message“ konnten Besucher:innen mithilfe der ausgestellten Gerüche sich ihre eigenen, ganz persönlichen Kompositionen zusammenmischen und so personalisierte Duftsignale erstellen. Die Ausstellung und der Workshop entstanden aus der Zusammenarbeit zwischen Maki Ueda und dem Civic Creative Base Tokyo (CCBT) im Rahmen von Maki Uedas Arbeit als olfaktorischer Künstlerin. Sie erforscht dabei die Beziehungen zwischen Gerüchen, Umwelt und Bewegung in einer immersiven multi-sensorischen Ausstellung. Im Interview mit Aylin Yilmaz und Sophia Tietjen spricht sie über die Bedeutung von Gerüchen für sie persönlich und wie Gerüche das Verhalten und die Wahrnehmung beeinflussen können. Über die Künstlerin Maki Ueda ist eine japanische Künstlerin und Pionierin auf dem Gebiet der olfaktorischen Kunst. Seit 2009 unterrichtet sie Kurse zur Geruchskunst an der ArtScience Interfaculty der Königlichen Kunstakademie und des Königlichen Konservatoriums in Den Haag (NL). Maki Ueda studierte Medienkunst bei Masaki Fujihata am Fachbereich Umweltinformation der Keio-Universität in Japan und absolvierte im Jahr 2008 eine Ausbildung zur Parfümeurin am Institut für Parfümerie in Grasse.