Im Anthropozän erhält Nachhaltigkeit offenbar eine gänzlich neue Dimension. Wissenschaftler:innen und Ingenieur:innen sehen sich mit der Problemstellung konfrontiert, die jeweiligen unbeabsichtigten oder bisher unbekannten Konsequenzen vorangegangener Eingriffe in Natur und Leben zu korrigieren – und zwar auch durch weiterreichende technologische Maßnahmen. Diese heikle Herausforderung thematisierte Klaus Töpfer 2017 in seinem Vortrag beim Wissenschaftsverein Kärnten vor dem Hintergrund einer Gesellschaft, die unter dem Diktat der Kurzfristigkeit ein immer größeres Spannungsverhältnis zur Wissenschaft erlebt. Klaus Töpfer war ein deutscher Politiker (CDU) und Exekutivdirektor des Umweltprogramms der Vereinten Nationen (UNEP).